هل يوجد حياة خارج الأرض.. روبوت فضائي صيني يرسل إشارات “مفاجئة”
كشفت دراسة حديثة، نشرت نتائجها الخميس، عن أدلة جديدة قد تدعم نظرية وجود محيط قديم على سطح المريخ، إذ استطاع الروبوت الصيني “تشورونغ” اكتشاف آثار جيولوجية تشير إلى احتمال وجود شواطئ كانت المياه تغمرها في فترة ما.
ومع ذلك، ما تزال هذه النظرية، التي تشير إلى أن محيطًا قد غطى ثلث الكوكب الأحمر، قيد النقاش؛ حيث أبدى أحد الباحثين غير المشاركين في الدراسة شكوكه بشأن دقة هذه الاكتشافات.
وهبطت العربة الجوالة الصينية في عام 2021 على سهل “يوتوبيا بلانيتيا” في نصف الكرة الشمالي من المريخ، حيث عُثر على إشارات إلى وجود الماء في الماضي.
وفي هذا السياق، أوضح بو وو، الباحث الرئيسي في الدراسة من جامعة هونغ كونغ للفنون التطبيقية، أن هناك مجموعة من السمات الجيولوجية مثل “المخاريط المجوفة وتيارات متعددة الأضلاع” تشير إلى إمكانية وجود محيط قديم.
تشير الأبحاث السابقة إلى أن هذه المخاريط قد تكون تشكلت من ينابيع طينية حارة، وغالبًا ما توجد في المناطق التي تحتوي على الماء أو الجليد. كما دعمت البيانات المجمعة من المركبة الصينية والأقمار الاصطناعية النظرية عبر الكشف عن شريط ساحلي قريب.
سيناريو محتمل لتشكّل المحيط
يقترح الباحثون أن المحيط قد نشأ نتيجة فيضانات هائلة قبل نحو 3.7 مليار سنة، ثم تجمد تدريجيًا مكونًا شريطًا ساحليًا، ثم جفَّ قبل حوالي 3.4 مليار سنة. ورغم أن بو وو وفريقه لا يزعمون أن النتائج تؤكد بشكل قاطع وجود هذا المحيط، فإنهم يشيرون إلى أن إثباتاً قاطعاً يتطلب إرسال مركبة لجمع عينات من التربة وتحليلها على الأرض.
خلاف علمي حول النظرية
لكن الباحث بنجامين كارديناس من جامعة بنسلفانيا، الذي درس مؤشرات مشابهة لوجود محيط على المريخ، أبدى تحفظه على دقة استنتاجات الدراسة. ويرى كارديناس أن الفريق الصيني لم يأخذ في الاعتبار تأثير الرياح المريخية الشديدة التي بإمكانها نقل الرواسب وتآكل الصخور على مدى مليارات السنين، وهو ما يجعل من الصعب تأكيد بقاء آثار المحيط.
رغم التحفظات، أعرب كارديناس عن ميله للاعتقاد بوجود محيط قديم على المريخ، مشيرًا إلى أن هذه النظرية قد تسهم في حل لغز أكبر يتمثل في احتمال وجود حياة خارج الأرض.
وأكد كارديناس أن معظم العلماء يعتقدون أن الحياة على الأرض نشأت في بيئات بحرية، مثل قاع المحيطات أو بالقرب من الشواطئ الصغيرة. وأضاف أن وجود محيط على المريخ قد يجعله بيئة أكثر ملاءمة لاحتضان أشكال بسيطة من الحياة.
