يتجه الجبل الجليدي الأكبر في العالم، المعروف باسم A23a، نحو جزيرة جورجيا الجنوبية، وهي إقليم بريطاني فيما وراء البحار في جنوب المحيط الأطلسي.
بحسب عالم المحيطات الفيزيائي أندرو ميجيرز، كان الجبل الجليدي محتجزًا لعدة أشهر وهو يدور حول جبل تحت سطح البحر.
إلا أنه الآن بدأ يتحرك مع التيارات السائدة باتجاه جزيرة جورجيا الجنوبية. وصرح ميجيرز قائلًا: "حاليًا، يتحرك الجبل عبر جزء متعرج من التيار، وليس مباشرة نحو الجزيرة. لكن البيانات المتعلقة بحركة التيارات تشير إلى احتمال اقترابه من الجزيرة قريبًا".
من جانبه، وصف الكابتن البحري سيمون والاس، في تصريح لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، المخاطر التي تشكلها الجبال الجليدية على الملاحة البحرية. وقال: "الجبال الجليدية خطيرة بطبيعتها. أفضّل أن نتجنبها تمامًا. نحن نبقي المصابيح الكاشفة مضاءة طوال الليل، لأن الجليد يمكن أن يظهر فجأة".
مواصفات هائلة للجبل الجليدي
وفقًا للمركز الوطني للجليد في الولايات المتحدة، يعد A23a الجبل الجليدي الأكبر عالميًا. وتُظهر القياسات التي أُجريت في أغسطس أن مساحة الجبل تبلغ نحو 3,672 كيلومترًا مربعًا، ما يجعله أكبر بمرتين من مدينة لندن وأقرب في الحجم إلى ولاية رود آيلاند الأمريكية.
مسار غير مستقر
تشكل هذا الجبل الجليدي العملاق بعد انفصاله عن كتلة جليدية رئيسية في ديسمبر الماضي.
وفي البداية، توقع العلماء أن ينجرف مع التيارات نحو المياه الدافئة، حيث سيبدأ بالتفكك والذوبان.
وأكدت هيئة المسح البريطاني للقارة القطبية الجنوبية حينها أن وصوله إلى جزيرة جورجيا الجنوبية قد يسرّع من عملية الانقسام والذوبان.
بينما يتحرك الجبل الجليدي ببطء نحو الجزيرة، تبقى المخاوف البيئية قائمة، خاصة أن هذا النوع من الكتل الجليدية الضخمة يمكن أن يؤثر على النظام البيئي البحري المحيط إذا ما اقترب أكثر من شواطئ الجزيرة.
[caption id="attachment_627510" align="alignnone" width="2405"]
الجبل الجليدي الأكبر في العالم يهدد بالاقتراب من منطقة بريطانية[/caption]
