كان المحققون يسعون لمعرفة السبب وراء قيام شخص مسلح بإطلاق النار على أطفال في قداس بكنيسة في مينيابوليس يوم الأربعاء، مما أسفر عن مقتل اثنين من التلاميذ وإصابة 17 شخصا في أحدث مأساة عنيفة تهز الولايات المتحدة.
ـ إطلاق نار في الولايات المتحدة
وقال قائد شرطة المدينة براين أوهارا إن المهاجم أطلق الرصاص عبر نوافذ كنيسة البشارة بينما كان العشرات من الطلاب يحضرون قداسا بمناسبة أسبوعهم الأول من العودة إلى المدرسة.
وتقع الكنيسة بجوار مدرسة كاثوليكية تابعة لها في مينيابوليس، أكبر مدينة في ولاية مينيسوتا الواقعة في الغرب الأوسط، حيث حضر المئات وقفات احتجاجية للضحايا مساء الأربعاء.
وقال مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل إن المكتب يحقق في إطلاق النار باعتباره عملاً من أعمال الإرهاب المحلي وجريمة كراهية تستهدف الكاثوليك.
وحددت السلطات هوية المهاجمة على أنها روبن ويستمان، وهي امرأة متحولة جنسيا تبلغ من العمر 23 عاما، والتي ذكرت وسائل إعلام أمريكية أنها كانت ترتاد المدرسة.
قال أوهارا: "قُتل طفلان صغيران، يبلغان من العمر ثماني وعشر سنوات، وهما يجلسان على المقاعد". وأضاف أنه من المتوقع نجاة أربعة عشر طفلاً مصابًا، بينما أُصيب ثلاثة مسنين من أبناء الرعية أيضًا.
أطلق مطلق النار النار من بندقية وبندقية صيد ومسدس قبل أن ينتحر في موقف السيارات. وذكرت الشرطة أن المهاجم اشترى الأسلحة مؤخرًا بشكل قانوني.
وقال أحد الأطفال البالغ من العمر 10 سنوات إنه نجا من إطلاق النار بفضل صديق قام بتغطيته بجسده.
قال لشبكة سي بي إس: “ركضتُ تحت المقعد، ثم غطيتُ رأسي. لكن صديقي فيكتور أنقذني، لأنه استلقى فوقي، لكنه أصيب.”
وجاء في بيان مشترك صادر عن مدير المدرسة والقس أنه بعد ثوانٍ من بدء إطلاق النار، "تمكن موظفونا الأبطال من نقل الطلاب تحت المقاعد".
- "لا يمكن تصوره"
ويعد إطلاق النار الجماعي أحدث حلقة في سلسلة طويلة من الهجمات المميتة على المدارس في الولايات المتحدة، حيث تواجه محاولات تقييد سهولة الوصول إلى الأسلحة النارية طريقا سياسيا مسدودا.
مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي باتيل باتيل حدد هوية مطلق النار على أنه "روبن ويستمان، ذكر ولد باسم روبرت ويستمان".
أظهرت أوراق المحكمة أن ويستمان، 23 عامًا، غير اسمه قانونيًا في عام 2020 وتم تحديده على أنه أنثى.
وفي منشور على موقع X، قالت وزيرة الأمن الداخلي كريستي نويم إن مطلق النار كان "يدعي أنه متحول جنسياً" ووصفت الهجوم بأنه "لا يمكن تصوره".
وحذر عمدة مدينة مينيابوليس جاكوب فراي من استخدام الهجوم للهجوم على الأشخاص المتحولين جنسياً، وتناول قضية حيازة الأسلحة في الولايات المتحدة.
وقال فراي للصحفيين "أي شخص يستخدم هذا... كفرصة لتشويه سمعة مجتمع المتحولين جنسياً، أو أي مجتمع آخر هناك، فقد فقد إحساسه بالإنسانية المشتركة".
“لدينا أسلحة أكثر في هذا البلد من عدد السكان... لا يمكننا أن نقول فقط إن هذا لا ينبغي أن يحدث مرة أخرى ثم نسمح له بالحدوث مرارًا وتكرارًا.”
- وقفة احتجاجية للضحايا
وذكرت صحيفة مينيسوتا ستار تريبيون أن أكثر من 600 شخص حضروا وقفة احتجاجية حداداً على الضحايا في مدرسة قريبة مساء الأربعاء.
وقالت إحدى الحاضرات، لويز فاولر، للصحيفة إنها كانت تعرف والدة المشتبه به عندما كانت تعمل في الكنيسة.
وقالت عن ويستمان: "لقد عملت الأسرة بجد مع هذا الطفل الذي كان يعاني من الكثير من المشاكل".
وأظهرت مقاطع فيديو نشرها مطلق النار على الإنترنت بيانًا مكونًا من عدة صفحات، وأسماء ورسومات للأسلحة النارية.
وقال أوهارا، رئيس الشرطة، إن البيان بدا وكأنه يظهر ويستمان "في مكان الحادث وتضمن بعض الكتابات والمحتوى المزعج (الذي) تم إزالته منذ ذلك الحين".
وقال أوهارا "ليس لدينا دافع في هذا الوقت".
وأثار الهجوم إدانة وتعبيرات حزن من كثيرين بمن فيهم الرئيس دونالد ترامب، الذي أمر بإنزال الأعلام الأميركية في البيت الأبيض إلى نصف السارية.
وقال البابا ليون الرابع عشر - أول أمريكي يرأس الكنيسة الكاثوليكية - إنه يشعر "بحزن عميق" بسبب المأساة.
وأشار رئيس أساقفة مينيابوليس برنارد هيبدا إلى أن الهجوم جاء بعد يوم واحد فقط من إطلاق نار آخر في مدرسة بالقرب من المدينة، وأضاف في بيان: "نحن بحاجة إلى إنهاء العنف المسلح".
ووصف الرئيس السابق باراك أوباما الحادث بأنه "عمل آخر من أعمال العنف غير الضروري الذي لا يمكن وصفه".
هذا العام، وقع ما لا يقل عن 287 حادث إطلاق نار جماعي - وهو ما يعرف بأنه إطلاق نار يشمل أربعة ضحايا على الأقل، سواء قتلى أو جرحى - في جميع أنحاء البلاد، وفقًا لأرشيف العنف المسلح.
