تتجه الأنظار العربية في بطولة كأس أمم أفريقيا لكرة القدم إلى منتخبي المغرب، البلد المضيف، ومصر، صاحبة الرقم القياسي في عدد الألقاب (7)، باعتبارهما آخر ممثلين للعرب في المربع الذهبي وحاملي آمال التتويج باللقب القاري.
وشهدت البطولة حضورًا عربيًا لافتًا في الأدوار الإقصائية، حيث بلغ ثلاثة منتخبات عربية الدور ربع النهائي، مع ضمان تواجد منتخب عربي في النهائي في حال تجاوز الجزائر عقبة نيجيريا. غير أن “النسور الممتازة” أنهوا المشوار المثالي لـ“ثعالب الصحراء” بفوزهم 2-0، ليقتصر الحضور العربي في نصف النهائي على المغرب ومصر.
يسعى المنتخب المغربي إلى كتابة فصل جديد في تاريخه، عبر التتويج باللقب الثاني بعد إنجاز 1976 في إثيوبيا، بينما تطمح مصر إلى استعادة أمجادها القارية وإضافة اللقب الثامن، والأول منذ ثلاثيتها التاريخية بين 2006 و2010.
ورغم العروض القوية التي قدمتها الجزائر قبل خروجها، فإن مسيرة “أسود الأطلس” و“الفراعنة” اتسمت بالحذر والواقعية، قبل أن ينجحا في إقصاء الكاميرون وكوت ديفوار على التوالي، في ترجمة عملية لمقولة مدربيهما وليد الركراكي وحسام حسن: «هذه مباريات كؤوس… تربح ولا تلعب».
وحقق المغرب فوزًا تاريخيًا على الكاميرون بنتيجة 2-0، كاسرًا عقدة امتدت 38 عامًا في البطولة القارية، وردّ دين خسارته أمامها في نصف نهائي نسخة 1988 بالدار البيضاء. كما كرر “أسود الأطلس” إنجاز بلوغ نصف النهائي للمرة الثانية في تاريخهم، بعد مشاركة 2004 التي وصلوا فيها إلى المباراة النهائية.
من جهتها، واصلت مصر تفوقها التاريخي على كوت ديفوار، وجردتها من اللقب عقب فوز مثير 3-2، مؤكدة عقدتها لـ“الفيلة” في الأدوار الإقصائية، في مباراة تألق خلالها محمد صلاح ورفاقه.
دياز وصلاح في الواجهة
قاد مشوار المغرب ومصر نجمان بارزان، إبراهيم دياز مهاجم ريال مدريد، ومحمد صلاح قائد الفراعنة ونجم ليفربول. ويتصدر دياز ترتيب الهدافين برصيد 5 أهداف، بفارق هدف واحد عن صلاح، في صراع فردي مرشح للاستمرار حتى الأمتار الأخيرة من البطولة.
غير أن التحدي المقبل يبدو أكثر تعقيدًا، حيث يواجه المغرب منتخب نيجيريا، صاحب الهجوم الأقوى في البطولة بقيادة فيكتور أوسيمين وأديمولا لوكمان وأكور أدامس، بينما تصطدم مصر بمنتخب السنغال المدجج بالخبرة والنجومية بقيادة ساديو ماني وخاليدو كوليبالي وإدريسا غي.
المغرب × نيجيريا
يدخل المنتخب المغربي مواجهة نيجيريا بطموحات كبيرة، مدعومًا بجماهيره التي ستملأ مدرجات الملعب بأكثر من 60 ألف متفرج. وتحمل المباراة طابعًا تاريخيًا، إذ يتقاسم المنتخبان الانتصارات في أربع مواجهات سابقة بكأس أمم أفريقيا، بواقع فوزين لكل طرف.
مصر × السنغال
أما المنتخب المصري، فيسعى لبلوغ النهائي الثالث له في النسخ الأخيرة، ورد الاعتبار من خسارتي نهائي 2017 و2022 أمام السنغال، وكلها آمال تتجسد في قائد الفريق محمد صلاح، الذي يواصل كتابة اسمه في سجل البطولة، مقتربًا من إنجازات تاريخية جديدة.
وبين طموح المغرب لاستعادة المجد بعد نصف قرن، وحلم مصر بإضافة لقب جديد إلى خزينتها الذهبية، يبقى الرهان العربي قائمًا بقوة على منصتي نصف النهائي، في انتظار من ينجح في بلوغ المشهد الختامي ورفع الكأس القارية.
