أعلنت بريطانيا، السبت، أنها ستنشر مدمرتها "إتش إم إس دراغون"، إحدى أكثر السفن الحربية تطوراً في العالم، في الشرق الأوسط، استعداداً للقيام بمهام مستقبلية في مضيق هرمز "عندما تسمح الظروف بذلك"، في خطوة تعكس التصعيد العسكري الغربي في مواجهة إيران.
وقال متحدث باسم وزارة الدفاع البريطانية لـ"فرانس برس"، إن "هذا التمركز المسبق هو جزء من تخطيط دقيق لضمان أن تكون المملكة المتحدة مستعدة، ضمن تحالف متعدد الجنسيات بقيادة مشتركة مع فرنسا، لتأمين المضيق". وجاء هذا الإعلان بعد أن أبحرت المدمرة، الثلاثاء، من قاعدة بورتسموث جنوب إنجلترا متجهة إلى شرق المتوسط، في مهمة لـ "تعزيز الدفاعات البريطانية بالمنطقة"، وسط الحرب الأمريكية-الإسرائيلية المستمرة مع إيران.
ويأتي هذا التحرك بعد انتقادات شديدة وجهتها المعارضة في بريطانيا والحكومة القبرصية، لـ"التلكؤ في الرد" على هجوم إيراني استهدف، في الأول من مارس، قاعدة "أكروتيري" البريطانية في جنوب قبرص، حيث أصابت مسيرة إيرانية الصنع مدرج القاعدة الجوية. وبحسب وزارة الدفاع، فإن "إتش إم إس دراغون" قادرة على إسقاط المسيرات والصواريخ الباليستية التي تطلقها إيران أو وكلاؤها، مما سيعزز قدرة لندن على "رصد التهديدات الجوية وتتبعها وتدميرها".
ولم تكتف بريطانيا بهذه الخطوة، بل رفعت جاهزية سفينة مساعدة تحتوي على مهبط للمروحيات وبإمكانات إنسانية وطبية، تحسباً لأي طارئ، إضافة إلى نشر خبراء للتصدي للمسيّرات، ومروحيتين في قبرص، ومقاتلات "تايفون" في قطر. وأكد متحدث باسم رئيس الوزراء كير ستارمر أن بلاده تعمل مع الحلفاء لدعم الملاحة التجارية عبر المضيق، بعد أن اتفقت مع ألمانيا وإيطاليا على "الأهمية البالغة لحرية الملاحة".
