أعلن خفر السواحل التايواني، اليوم الأحد، دخوله في مواجهة متوترة مع خفر السواحل الصيني لليوم الثاني على التوالي، بالقرب من جزر براتاس الاستراتيجية الواقعة شمال بحر الصين الجنوبي، في تطور جديد يعكس تصاعد التوتر بين بكين وتايبيه.
وتُعدّ الصين جزيرة تايوان جزءاً من أراضيها، وهو ما ترفضه الحكومة التايوانية، بينما كثفت بكين خلال السنوات الأخيرة من تحركاتها العسكرية والبحرية حول الجزيرة.
وتقع جزر براتاس، الخاضعة لسيطرة تايوان، بين جنوب الجزيرة وهونغ كونغ، ويعتبرها خبراء أمنيون نقطة حساسة قد تكون عرضة لأي تحرك عسكري صيني، نظراً لبعدها أكثر من 400 كيلومتر عن الأراضي التايوانية الرئيسية.
وأوضح خفر السواحل التايواني أن سفينة صينية اقتربت أمس السبت من محيط الجزر، ما دفع تايبيه إلى إرسال سفينة اعتراضية أصدرت تحذيرات مباشرة، قبل أن تتطور الأوضاع إلى "مواجهة كلامية حادة عبر أجهزة اللاسلكي" بين الطرفين حول مسألة السيادة.
وبحسب السلطات التايوانية، أكدت السفينة الصينية أنها تنفذ "مهمة روتينية"، مشددة على أن لبكين "السيادة والولاية القضائية" على جزر براتاس.
في المقابل، ردت السفينة التايوانية، وفق مقطع فيديو نشره خفر السواحل، بالقول: "من فضلكم لا تدمروا السلام. عليكم العودة والسعي نحو الديمقراطية.. هذه هي الطريقة الصحيحة لخدمة بلدكم".
ونقلت وكالة "رويترز" عن مسؤول في خفر السواحل التايواني، طلب عدم الكشف عن هويته، أن السفينة الصينية كانت على بعد 21 ميلاً بحرياً شمال شرق جزر براتاس، مشيراً إلى أن المواجهة استمرت حتى بعد ظهر الأحد.
وأضاف المسؤول أن حديث الجانب الصيني عن "السيادة والولاية القضائية" بهذه الصيغة يُعدّ غير معتاد، وكذلك مدة بقاء السفينة الصينية في المياه القريبة من الجزر، ما أثار مخاوف من تصعيد محتمل في المنطقة.
