أعلن وزير الدفاع الإسرائيلي يسرائيل كاتس، الأحد، أن الجيش الإسرائيلي أحكم سيطرته على قلعة قلعة الشقيف الأثرية والاستراتيجية في جنوب لبنان، مؤكداً أنها أصبحت جزءاً مما تصفه تل أبيب بـ"المنطقة الأمنية" على الحدود الشمالية.
وقال كاتس، في تصريحات نشرها عبر قناته على تطبيق تلغرام، إن القوات الإسرائيلية وسّعت عملياتها العسكرية داخل الأراضي اللبنانية، وعبرت نهر الليطاني وسيطرت على مرتفعات الشقيف، التي وصفها بأنها من أهم المواقع الاستراتيجية لحماية بلدات الجليل في شمال إسرائيل وتعزيز أمن القوات الإسرائيلية.
وأوضح وزير الدفاع الإسرائيلي أن العملية نُفذت بتوجيه من رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، مشدداً على أن الجيش الإسرائيلي سيواصل تمركزه في القلعة باعتبارها جزءاً من المنطقة الأمنية التي تسعى إسرائيل إلى تثبيتها في جنوب لبنان.
وتتمتع قلعة الشقيف بموقع استراتيجي بارز يطل على مساحات واسعة من جنوب لبنان، وقد استخدمها الجيش الإسرائيلي سابقاً قاعدة عسكرية خلال فترة احتلاله لجنوب لبنان التي استمرت نحو عقدين وانتهت بانسحابه عام 2000.
وربط كاتس السيطرة الحالية على الموقع بذكرى حرب لبنان الأولى عام 1982، قائلاً إن الجنود الإسرائيليين عادوا إلى القلعة بعد 44 عاماً من المعارك التي شهدتها المنطقة، ورفعوا العلم الإسرائيلي فوقها مجدداً.
وأظهرت صور متداولة من المنطقة العلم الإسرائيلي مرفوعاً فوق القلعة، فيما تصاعدت أعمدة الدخان من محيط الموقع بالتزامن مع استمرار العمليات العسكرية الإسرائيلية في جنوب لبنان.
ويأتي الإعلان الإسرائيلي بعد ساعات من تأكيد الجيش الإسرائيلي توسيع عملياته العسكرية شمال نهر الليطاني، في إطار حملة تستهدف مواقع وبنى تحتية يقول إنها تابعة لـحزب الله، وسط استمرار التوترات والمواجهات على الجبهة اللبنانية رغم الجهود الدبلوماسية الرامية إلى تثبيت وقف إطلاق النار.
