أطلقت كوريا الجنوبية مؤخراً غواصة صاروخية متطورة من فئة KSS-III المطوّرة، ضمن جهودها لتعزيز قدرات سلاحها البحري في مواجهة التحديات الإقليمية المتصاعدة.
وجرى إنزال الغواصة إلى المياه يوم الأربعاء الماضي خلال احتفال رسمي حضره أكثر من 200 شخصية، بينهم رئيس العمليات البحرية وعدد من كبار القادة العسكريين وممثلي الصناعات الدفاعية الكورية.
وتُعد الغواصة الجديدة أول نسخة معدّلة من الجيل الثاني لمشروع KSS-III، حيث بدأت أعمال تصنيعها في مارس 2023، ومن المقرر إخضاعها لسلسلة من الاختبارات الفنية قبل تسليمها إلى البحرية عام 2027.
وتمتاز النسخة المعدّلة بحجم أكبر وتجهيزات أكثر تطوراً مقارنة بالغواصات السابقة، إذ تحتوي على نسبة تصنيع محلي تصل إلى نحو 80%، بما في ذلك بطاريات أيونات الليثيوم المتقدمة التي تمنحها قدرة تشغيلية أطول تحت الماء.
ويبلغ طول الغواصة نحو 89 متراً، بعرض 9.7 أمتار، وتزن قرابة 4 آلاف طن. كما تستطيع الإبحار بسرعة تصل إلى 20 عقدة بحرية وقطع أكثر من 10 آلاف ميل بحري في المهمة الواحدة.
أما من حيث التسليح، فتتزوّد الغواصة بصواريخ باليستية بحرية يصل مداها إلى 500 كيلومتر، إضافة إلى طوربيدات من عيار 533 ملم، ما يجعلها من أكثر الغواصات تطوراً في المنطقة.
ويأتي هذا التطور في وقت تسعى فيه سيول إلى تعزيز قدراتها الدفاعية البحرية في ظل تصاعد التوترات مع بيونغ يانغ، وسباق التسلح المتنامي في شرق آسيا
