أكد الكرملين اليوم الاثنين أن وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف يواصل عمله بشكل طبيعي، داعيًا إلى تجاهل ما وصفه بالتكهنات الغربية حول تراجع مكانته لدى الرئيس فلاديمير بوتين.
وكانت وسائل إعلام غربية قد أشارت إلى غياب لافروف (75 عامًا) عن اجتماع مهم في الكرملين الأسبوع الماضي، وإلى أن بوتين كلّف شخصية أخرى بتمثيل روسيا في قمة مجموعة العشرين المقبلة في جنوب إفريقيا، وهو الدور الذي اعتاد لافروف توليه سابقًا.
ونفى المتحدث باسم الكرملين ديميتري بيسكوف تلك الأنباء، مؤكدًا أن لافروف "مستمر في أداء مهامه كالمعتاد"، وأن الحديث عن خلافات داخل القيادة الروسية "لا يتوافق مع الواقع".
وكانت صحيفة "موسكو تايمز" قد تحدثت عن خلاف مزعوم بين بوتين ولافروف عقب مكالمة هاتفية بين الأخير ووزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو، قبيل إلغاء القمة الروسية الأمريكية في بودابست وفرض عقوبات على شركتين نفطيتين روسيتين.
يُذكر أن لافروف، الذي يتولى منصبه منذ عام 2004، يُعد من أبرز الشخصيات الدبلوماسية في روسيا ومن المقربين من بوتين على مدى عقدين.
