في إنجاز علمي غير مسبوق، وثّق المسبار الصيني "تيانوين 1" مرور المذنب البينجمي النادر "3 آي أتلس" قرب كوكب المريخ، في واقعة تعد الأولى من نوعها في تاريخ استكشاف الفضاء.
ويُعد هذا المذنب ثالث جرم مؤكد يأتي من خارج النظام الشمسي بعد "أومواموا" الذي تم رصده عام 2017، و"بوريسوف" المكتشف عام 2019، ما جعله محور اهتمام عالمي لدى وكالات الفضاء الكبرى التي سارعت إلى تتبعه ودراسته.
وأعلنت إدارة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA) أن المسبار "تيانوين 1" التقط سلسلة من الصور عالية الدقة بين 1 و4 أكتوبر الماضي، مستخدماً كاميرته الخاصة، رغم الصعوبات التقنية الناتجة عن السرعة الهائلة للمذنب البالغة 58 كيلومتراً في الثانية، وابتعاده عن المريخ بنحو 29 مليون كيلومتر.
وأظهرت الصور التي استقبلتها المحطات الأرضية الصينية تفاصيل دقيقة للنواة والغلاف الغازي المحيط بالمذنب، الممتد لآلاف الكيلومترات، ما اعتبر إنجازاً علمياً جديداً يعزز مكانة الصين في مجال استكشاف الفضاء العميق ومراقبة الأجرام القادمة من خارج النظام الشمسي.
ويرى خبراء الفلك أن هذا الرصد يشكل خطوة متقدمة في فهم طبيعة المذنبات البينجمية، ويساعد على تطوير تقنيات التتبع الفضائي بين الكواكب، خصوصاً مع ازدياد الاهتمام الدولي بالأجرام العابرة بين النجوم.
