في أعماق الجبال جنوب الصين، وعلى عمق أكثر من 700 متر تحت سطح الأرض، يعمل مختبر سري بتكلفة 300 مليون دولار على تجربة قد تغيّر فهمنا للكون، وفقا لصحيفة ديلي ميل البريطانية.
مختبر صيني لفهم الكون
وبحسب الصحيفة فإن الهدف من هذا المختبر هو تعقّب "الجسيمات الشبحية" الغامضة التي يُعتقد أنها مفتاح أسرار المادة المظلمة وأصل الكون.
وأضافت: "بني المرصد تحت الأرض خصيصاً لرصد النيوترينوات، أي جسيمات كونية دقيقة للغاية بكتلة شبه معدومة. وحتى الآن، لا أحد يعرف على وجه الدقة ما هي هذه الجسيمات الشبحية أو كيف تعمل".
وتابعت: "لكن العلماء يأملون أن يتمكن هذا المختبر الذي بلغت تكلفته 300 مليون دولار من الإجابة عن هذه الأسئلة، التي تُعدّ أساسية لفهم اللبنات الأولى للكون".
ويقع المرصد على عمق 700 متر تحت الأرض، ليحميه من الأشعة الكونية والإشعاعات التي قد تؤثر على دقة القياسات.
والكاشف عبارة عن هيكل كروي مملوء بسائل خاص يصدر الضوء عند مرور النيوترينوات. وتأتي هذه الجسيمات من محطتي طاقة نووية قريبتين.
أما الكُرة، وهي فقاعة رقيقة من الأكريليك، موضوعة داخل أسطوانة واقية تحتوي على 45 ألف طن من المياه النقية.
وعندما تصطدم النيوترينوات بالبروتونات داخل الكاشف، فإنها تُطلق ومضات ضوئية صغيرة بمعدل يقارب 50 ومضة يومياً.
ويتوقع العلماء أن يستغرق الأمر نحو ست سنوات لتجميع 100 ألف ومضة لازمة للوصول إلى نتائج ذات دلالة إحصائية.
وهناك مشروعان مماثلان قيد الإنشاء، هما هايبر-كاميوكاندي في اليابان وتجربة النيوترينو العميقة تحت الأرض في الولايات المتحدة، ومن المقرر أن يبدآ العمل في عامي 2027 و2031 على التوالي، حيث سيجريان مقارنات مع نتائج الصين باستخدام طرق مختلفة.
