أعلنت الولايات المتحدة وبريطانيا وأستراليا، عن تطوير تكنولوجيا متقدمة للمركبات غير المأهولة تحت الماء (UUVs) ضمن تحالف "أوكوس" العسكري، بهدف حماية البنية التحتية الحيوية في قاع البحار وتعزيز القدرات الدفاعية، وذلك في خطوة وصفت بأنها رد مباشر على النفوذ البحري المتنامي للصين.
جاء الإعلان خلال فعاليات حوار شانغريلا الأمني في سنغافورة. وصرح وزير الدفاع البريطاني جون هيلي بأن المملكة المتحدة ستساهم بمبلغ 150 مليون جنيه إسترليني (201 مليون دولار) في المشروع، الذي من المتوقع أن تصبح هذه التكنولوجيا جاهزة بحلول العام المقبل.
وأضاف هيلي معترفاً بانتقادات سابقة: "لفترة طويلة في أوكوس، تحدثنا كثيراً وحققنا القليل... هذا تغيّر الآن برعاية حكوماتنا الثلاث".
مهام متعددة
أكد وزراء دفاع الدول الثلاث أن هذه المركبات ستحمل "حمولات وأنظمة متطورة للغاية" قادرة على أداء مهام متعددة، تشمل حماية الكابلات البحرية، وتنفيذ ضربات عسكرية، وأعمال المراقبة والاستطلاع، والعمليات اللوجستية.
وقال هيلي: "أنظمة الاستشعار والأسلحة الخاصة بهذه المركبات ستُطوَّر، ما سيوفر لقواتنا بسرعة تقنيات قتالية متقدمة لمواجهة التهديدات".
اختبار أول للركيزة الثانية من أوكوس
يُعتبر هذا المشروع أول اختبار رئيسي للركيزة الثانية من تحالف "أوكوس"، الذي تأسس عام 2021 ويُعد وسيلة لمواجهة الوجود البحري المتصاعد للصين في المحيطين الهندي والهادئ، خاصة في ظل التوترات المتزايدة في بحر الصين الجنوبي.
